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Les Dieux eux-mêmes

De Isaac Asimov, prix Hugo 1973.

La Pompe à électron : une invention merveilleuse du docteur Hallam qui peut enfin fournir à l'humanité une énergie illimitée sans contrainte ni conséquence. Est-ce si sûr ? Pour certains, tels les docteurs Lamont et Denison, l'humanité a été le jouet de ce peuple habitant une dimension parallèle à la nôtre et qui nous a donné les plans de la Pompe. Certes, l'échange se fait dans les deux sens et semble bénéfique pour les deux peuples qui ne peuvent de toute façon communiquer que de façon très malhabile. Mais le prix de cette énergie sera-t-il la destruction de notre univers ?

Les Dieux eux-mêmes est un livre extrêmement intéressant. Divisé en trois parties animées par des protagonistes différents, il parvient à nous intéresser continuellement, tout en donnant des points de vue complètement nouveaux dans chaque passage.
On débute le livre de façon assez classique en compagnie de Peter Lamont, scientifique amer et marginalisé car il a mis en doute Hallam et sa Pompe. La véritable innovation arrive dans la seconde partie, durant laquelle Asimov présente l'univers parallèle, avec sa société, ses coutumes, ses habitants si particuliers. Il faut un certain temps d'adaptation avant de tout comprendre, mais une fois que c'est le cas, on prend un plaisir immense à découvrir cette culture si étrangère et si habilement construite par Asimov. C'est sans doute l'une des tentatives les plus brillantes pour présenter de façon passionnante une civilisation tout à fait étrangère à la nôtre, avec sa logique propres et ses rites sociaux, ses tabous.
La dernière partie se déroule sur la Lune, et explore une colonie humaine de 10 000 habitants, se sentant déjà plus luniens que terriens… A l'instar d'Heinlein dans Révolte sur la Lune mais avec moins de détails , il présente rapidement l'adaptation social et biologique de l'homme à l'environnement hostile de notre satellite.
L'essai est brillant et conclue un ouvrage qui est magnifiquement travaillé. Une très belle réussite d'Isaac Asimov, à découvrir absolument.