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Cyteen

De C.J. Cherryh, prix Hugo 1989.

Ariane Emory dirige l'Union des mondes de l'Espace Profond par son habileté manœuvrière, alliant une efficacité redoutable à une brutalité raffinée. Car Ariane n'est pas seulement une politicienne redoutée, elle est aussi la plus grande des scientifiques de Cyteen, dirigeant les laboratoires de Reseune, spécialisés dans la production d'êtres humains spécifiques, les Azis, des travailleurs et des soldats conditionnés et possédés par les citoyens de l'Union. Mais la mort guette cette femme dont les projets s'étendent sur plusieurs siècles. Pour les mener à bien, il faudra d'abord qu'elle parvienne à acquérir l'immortalité, une certaine forme tout du moins…

Cyteen est une œuvre imposante (près de 1140 pages) dont on ne vient pas à bout facilement. Peu de choses facilitent la lecture. Le fil du récit est décousu, l'intrigue est peu intéressante et l'auteur se perd dans des digressions sans fin, quand il ne s'agit pas de péripéties dont on ne comprend rien, et surtout pas la finalité. C'est d'autant plus surprenant de la part de Cherryh qui avait su si bien faire monter en intensité dramatique le récit de Forteresse des Etoiles.
La première partie de Cyteen est un préambule pénible qui s'étale sur plus de 500 pages quasiment inutiles. Franchi ce cap (si l'on y parvient courageusement), la deuxième partie du récit se révèle plus intéressante mais guère. De plus, les personnages manquent de profondeur, de réalisme et de cohérence dans leurs actions.
Au total, on s'ennuie ferme en lisant Cyteen, une œuvre bavarde dont on est bien content de venir à bout.
A ne lire qu'en cas d'absolue nécessité…