Né
sur Mars, Valentine Michaël Smith est retrouvé par une
expédition de secours venue de la Terre : tous les membres
de l'expédition ont péri et Valentine a été
recueilli et élevé par les Martiens, ces curieux êtres
qui peuplent la planète rouge. Smith est ramené sur
Terre mais il rencontre les pires difficultés à s'intégrer
dans notre société. Son apparence est humaine mais
son esprit est martien. Protégé par un écrivain
célèbre et pittoresque, Jubal Harshaw, Smith réussira
enfin à comprendre la place qu'il occupera sur la Terre,
celle du nouveau Messie, rien de moins...
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L'atmosphère
de ce livre est étrange, surtout de la part de l'auteur d'Etoiles,
garde à vous !. Valentine Michaël Smith est une
figure surhumaine, attachante, un agneau qui prêche l'amour
libre, l'anarchie et la fraternité entre les hommes. Il n'a
pas hérité des tabous de notre société
et peut ainsi, en tant que Martien, en voir clairement les défauts
et les aberrations. Au fur-et-à-mesure de son parcours initiatique,
il appréhende notre culture, il la "gnoque", terme
martien intraduisible, et construit une société humaine
idéale, où la jalousie, l'envie, l'égoïsme
seraient absents. On obtient un modèle qui a fait de cette
uvre un livre culte pour la génération des contestataires
des années 60. L'autre grande figure est l'écrivain
libertaire Jubal Harshaw, que certains estiment être l'alter-ego
de Heinlein lui-même.
Le résultat est troublant, mais très intéressant.
On accompagne Smith toute au long de son évolution jusqu'à
devenir une figure du Christ. A lire absolument, surtout si l'on
croyait qu'Heinlein n'était qu'un "affreux réactionnaire".
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